天文望遠鏡已經(jīng)成為人類文化最偉大的奇跡之一,它不僅使天文學(xué)發(fā)生了革命而且深刻地影響了其他科學(xué)的發(fā)展乃至整個人類社會的進步改變了人類的宇宙觀!為了以紀(jì)念伽利略首次用天文望遠鏡觀測天體400周年,聯(lián)合國把2009年定為國際天文年。
反射式望遠鏡:反射式望遠鏡主要采用一塊拋物面反射鏡作為主鏡,望遠鏡焦點位于主鏡前方。牛頓在磨制透鏡多次失敗的情況下決定用反射鏡代替透鏡作為主鏡,并用一塊平面鏡將光線從側(cè)面引出鏡筒,發(fā)明了牛頓式反射望遠鏡。
光學(xué)天文望遠鏡觀測的光是由恒星發(fā)出的,但這其中許多恒星都早已不存在,我們看到的是幾十億年前發(fā)出的光。光學(xué)天文望遠鏡又分為反射式、反射式和折反射式天文望遠鏡。顧名思義,折射式望遠鏡的原理是利用凸透鏡的成像原理,看到的也是實像;反射式望遠鏡的原理是利用平面鏡反射,看到的是虛像;折反式望遠鏡是將二者結(jié)合在一起,看到的也是虛像。

在現(xiàn)代天文學(xué)中,天文望遠鏡包括了射電望遠鏡、紅外望遠鏡、X射線和伽馬射線望遠鏡。天文望遠鏡的概念又進一步地延伸到了引力波、宇宙射線和暗物質(zhì)的領(lǐng)域。日常生活中的光學(xué)望遠鏡又稱“千里鏡”。它主要包括業(yè)余天文望遠鏡、觀劇望遠鏡和軍用雙筒望遠鏡。